Trouwvideograaf Bourtange

Bourtange is een van de meest bijzondere dorpen van Nederland: een compleet gerestaureerde vestingstad in stervorm, aangelegd in de zestiende eeuw om de doorgang tussen Duitsland en Groningen te bewaken. De wallen, grachten en bastions liggen er nog altijd zoals ze ooit zijn ontworpen, en binnen de vesting ligt een dorpskern met rietgedekte huisjes, een kerk en een marktplein die samen een tijdloos decor vormen voor wie er doorheen loopt. Ooit was de vesting van cruciaal militair belang, gebouwd in opdracht van Willem van Oranje om de enige begaanbare route door de moerassen van Westerwolde te bewaken tegen vijandelijke troepen.

Wie door Bourtange loopt, wandelt letterlijk over eeuwenoude verdedigingswerken: de sterk gevormde wallen, de bruggen over de gracht en de poorten die ooit de toegang tot het dorp bewaakten. Rondom de vesting ligt het bosrijke, glooiende landschap van Westerwolde, met beken en singels die sterk afwijken van het vlakke Groningse kleigebied verderop. Die combinatie van historische architectuur en landelijke natuur maakt de omgeving van Bourtange uitzonderlijk gevarieerd voor Groningse begrippen. Binnen de wallen liggen kleine, goed onderhouden huisjes met voortuinen, een synagoge en een kruidentuin, wat het geheel een levendig, bijna sprookjesachtig karakter geeft ondanks de militaire oorsprong.

Een trouwdag in Bourtange heeft door de vestingwallen en de historische bebouwing bijna vanzelf een filmisch karakter — een ceremonie op het marktplein, beelden op de wallen met zicht over de gracht, of een wandeling door de smalle straatjes bij avondlicht. Wij filmen dat documentair: de sfeer van de vesting is al zo sterk aanwezig dat het vooral zaak is om die eerlijk vast te leggen, zonder te overdrijven of te forceren. Vooral in de vroege ochtend, voordat de eerste bezoekers arriveren, heeft de vesting een sereniteit die zich uitstekend leent voor stille, ingetogen beelden van de bruid of het bruidspaar.

Bourtange ligt in Groningen, met de stad Groningen op ruime afstand richting het noorden en het karakteristieke Appingedam verderop in de Eemsdelta — beide met een heel andere, maar even beeldende sfeer. Zo combineert een trouwdag in Bourtange geschiedenis met de rust van het omliggende Westerwolde.